スキマバイトで募集している居酒屋のなかには応募のバナー画像にかわいい女の子を載せている店があるが、実際に入ってみると男だらけ、ということが8割ぐらいあった。今回働いた焼酎を扱う近所の居酒屋も、求人の写真は芸能人でいうと芦田愛菜さんに似た雰囲気だった。
近所にある居酒屋なのにこれまで足を運んだことがなかった。このあたりは昔からの老舗が多く、どこも自分の身の丈には合わないように感じていて、なんとなく高い店ばかりだと思い込んでいたのだが。いざ働くと、社長からそんな近所の話を聞くことになった。
社長はこのあたりの出身なので実家の住所を伝えると、
「S君やT君知ってる？」
と地元トークへ。高校時代にバンドを組んだ人や、父親の仲間の娘さんなど懐かしい名前が出てきた。みんなどうしているのだろう。同窓会があったらひとつやふたつネタを持っていきたいところだ。
ところで、スタッフの人に、そそくさと動く女性がいた。
「数年前看護師やっていて、もしかして……てるひこさんですか？」
と、その女性から尋ねられた。数年前うっ血性の心不全で入院したとき、急所に管を入れられ、10日ほどベッドから動けなかった。ゆっくり休んでいると、身体を拭いてもらう際に、やたらとプライベートなことを聞く看護師さんがいた。
「このあたりに住んでいますか？」
「この方をご存じですか？」
やたらとぼくのプライベートについて突っ込んでくる。大丈夫なのか？そうこう全裸になっていくと、おそらくカルテを見られたか、
「実は〇〇の嫁なんです」
えっあの友人〇〇の？
スキマバイト先にもあの看護師さんがいて驚いた。看護師を辞めてここで働いているらしい。世間は狭い。
お仕事は洗い場兼ドリンク作り。焼酎のロックのグラスとソーダ割のグラスは銀色の筒のようなタンブラーに入れる。ロックに入れる氷と、それ以外の氷を分けているのもとても印象に残った。
この居酒屋で気になっていた焼酎の限定版に出会った。通常のものに比べて度数が違うようで、取り扱う店舗も数少ない。そういった情報をくまなくメモするのも、働く楽しさか。
まかない飯は、にんにくの豚炒めと解凍したご飯、即席のおみそ汁。社長からサービスで生ビールもだしてもらった。仕事後の一杯が美味い。昔の友達がこの居酒屋に足を運んでいるという話を聞き、久しぶりに会いたくなった。
後日談
この居酒屋で働いて３日後、友人と飲んだ帰りに立ち寄ってみると、社長さんは顔を見るなり喜んでくれた。次はスキマバイトのアプリを通さずに働かないかと誘われたが、本業があるので断ってしまった。それでも、この居酒屋にはまた飲みに行くと思う。
